目前,以單片機為主體構成的分布式數據采集和控制系統被廣泛應用在工業控制系統中.而市場上的單片機產品，它的芯片基本上都集成了串行通信接口（RS232,RS485）。這些接口具有簡單、靈活性好、價格低、易于控制等優點，因而被普及使用。雖然單片機現在使用率越來越高，但它也有一些功能不足，因此PC機也被引進到控制系統中。并采用主從式結構模式，即以PC機為主機，分布在現場的各個單片機系統為從機而組成的系統結構。
    一般的PC機串行口為標準RS232口。RS232接口是PC與通信工業中應用最廣泛的一種串行接口，RS代表推薦標準，232是標識號。RS232采取不平衡傳輸方式，即單端通信。一個完整的RS232接口有22根線，采用標準的25芯插頭座。除此之外，目前廣泛應用的還有一種9芯的RS232接口。它們的外觀都是一個D形，對接的兩個接口又分為針式和孔式兩種。
    RS232標準中定義了邏輯1和邏輯0電壓級數，以及標準的傳輸速率和連接器類型。信號大小在正的和負的3～15V之間。RS232規定接近0的電平是無效的，邏輯1規定為負電平，有效負電平的信號狀態稱為傳號(Marking)，它的功能意義為OFF；邏輯0規定為正電平，有效正電平的信號狀態稱為空號(Spacing)，它的功能意義為ON。
    在RS232標準中規定的設備可以分為數據終端設備(DTE)和數據通信設備(DCE)兩類，這種分類定義了不同的線路用來發送和接收信號。一般來說，計算機和終端設備有DTE連接器，調制解調器和打印機有DCE連接器。
    對于大多數分布式控制系統來說，其通信距離一般為幾十米到幾千米不等，顯然，RS232接口不能滿足此類系統的要求，目前廣泛采用的是RS485收發器。 RS485收發器采用的平衡發送和差分接收具有抑制共模干擾的能力，加上收發器具有很高的靈敏度，能檢測低達200mV的電壓，因此，傳輸信號可在千米以外得到恢復。
    在這種分布式控制系統中，通信是系統的關鍵，也是系統設計時首先要考慮的問題。如何有效、可靠的實現RS232與RS485之間的轉換是實現系統通信的前提。本文介紹一種低價格、帶光電隔離、簡單可靠且實用的RS232/RS485轉換器（UT-217），可實現點到點、點到多點的通信提供可靠的連接。

性能參數：
■  兼容RS-232.RS-485TIA/EIA標準